靳非鱼X迟瑞。

清水正剧，无聊的战争背景民间故事

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前文：
1. 孤月怀镰钩 
2. 霜花落雀裘 （上）

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2. 霜花落雀裘 （下）

再见迟瑞是半个月后。

半个月里头靳非鱼托人查过迟瑞在蓉城的身家，看来竟清白得很：戊辰年【2】秋来蓉，得同乡推荐到玉猷司令麾下，后因计谋出彩得封上校参谋、升任副官长。但因一直跟在玉猷司令身边，为人又十分低调，所以知道的人不多。壬申年【3】初因病被送往上海寻求医治，一年后方归。

回来时玉猷司令已经与侄小子刘甫澄撕破脸打得不可开交，被撵去川西，迟瑞便自求生路，去到省立师范学校做了讲习教员。

靳非鱼多方打听，这迟瑞似乎确是个读书人，机缘巧合向玉猷司令献几回计，得了功劳进身智囊，这年月里，也算不上稀奇。

可他就觉得哪儿不对，并不就此撂开手。

前些天他终于知道当年向玉猷司令推荐迟瑞的人是谁，送了信去，也不知年前能不能有回音。

靳非鱼这点怀疑约略跟潘三爷提过些，三爷叫他不要操心，“虽说迟先生没在咱堂上拈过香头【4】，但甫公既认下他，就是一家兄弟。”

靳非鱼还想说什么，话到了嘴边又咽回去，口说无凭，再等等消息吧。

腊月二十七那天赶上大寒，飘了半夜雪星子，早起地面又湿又滑，冷得不像样。靳非鱼奉了潘三爷的令去接厨子订年宴的席面，回来路上在春熙路东口扫到迟瑞的背影，穿了件暗灰的夹袄溜着街边走，很有避人耳目的样子。

靳非鱼叫副官停车交待几句，下车跟上迟瑞。这一回他跟得谨慎，没叫迟瑞发现。

和迟瑞见面那人绝对是外乡人，挺年轻，说话带着三分笑。

迟瑞跟那人不知在交涉什么，初时相谈甚欢，过会儿像是起了争执，那人敛去笑容，眼角眉梢无端渗出些冷意，两人之间就这么突然地剑拔弩张起来。

迟瑞抿紧唇不说话，两人僵持了半晌，那人却突然软下来，拉着迟瑞陪笑，说了不少话，迟瑞才又开口。

而当迟瑞转身离开时，那人嘴角分明露出一抹冷笑。

靳非鱼派人去查那外乡人，查了几天没得消息，想是并未在城里落脚。这事儿梗在靳非鱼心里，总是不踏实，年关临近，他去城防巡了好几回，几次三番嘱咐，盯住进城省亲访友做买卖的。

关于迟瑞身世的确切消息，是除夕一大早才送到靳非鱼手上的。靳非鱼看完信，对子也不贴了，披个大衣上马直奔锦绣阁。

两个伙计正在门口扫雪，靳非鱼就在马上弯腰揪起其中一个的脖领子道：“叫迟瑞出来见我。”

那小伙计陡然让人提起大半个身子勒住呼吸，脸上立马没了血色，嘴唇都泛白了。“靳将军你放开他吧，娃子还小，大过年的别吓着。”

迟瑞一身天青长衫站在雪里，唇边带抹很淡的笑意，清冷冷的像一盏精致的瓷器。

（图源请见水印）

靳非鱼盯着他良久，慢慢放开小伙计，侧身下马，缰绳随意往旁边一丢，扯下手套拍拍，只不说话。

迟瑞往后退半步，伸手向里让道：“靳将军难得光临，请随我来吧。”

“迟老板，真人不露相啊。”还是上次那间暖阁，不同的是，桌上无酒，茶倒是现成的，靳非鱼没有坐下，一直盯着迟瑞，看他泡好茶端在自己面前，既没接也没道谢。

“靳将军何出此言？”迟瑞将茶碗放在小几上，问道。

“何出此言……你难道不是这锦绣阁的老板？”

“这……倒是的，不过，迟某从未隐瞒过这一节……”

靳非鱼上前两步，榻角卡着迟瑞膝窝令他后退不得，只好半垂着头僵立。这么近，靳非鱼能看到迟瑞颈侧的青筋，甚至闻得到他耳后淡淡的胰子【5】味。

“从未隐瞒……”靳非鱼再次重复迟瑞方才说过的话，语声轻且慢，“迟瑞，旌城迟家的少爷，这一辈的家主，留学日本回来，居然窝到蓉城来当个学校教员，还在暗地里偷偷开秦楼楚馆……嗯……迟少爷，你这弯弯拐拐，花样可不少啊。”

鼻息扫着迟瑞的耳垂，眼见着他从耳轮到颈侧都泛了红。

面色倒仍是如常的。

“靳将军，这些事，甫公都是知道的。”迟瑞上身绷着向后仰，再多一点就要倒在榻上了。

靳非鱼哼了一声，退回刚刚的位置，大马金刀地坐下，“迟先生，冒昧问一句，以你资历去上海去南京都有大好前程，怎么就偏偏跑咱们偏僻小地方来了？”说着冒昧，实则没有一点冒昧的意思。

迟瑞膝窝被硌得发麻，一离开榻角小腿几乎发软。眉毛耸起来再平复下去，这个过程竟生生令靳非鱼脑际生出些歉意。

他不等迟瑞给他回答，紧着又道：“你坐下说。”迟瑞被他说的一愣，他干脆伸长胳膊越过小几拽了迟瑞一把，将他拉坐在榻上。

迟瑞愣怔片刻，低头像是笑了笑，道：“靳将军真是个爽直人，也罢，明人面前不说暗话，我来蓉城，原是为了找人。”

“找人？什么人？”

“亲人。”

“哦？找到了吗？”

迟瑞并未立即回答，而是抬手在颈扣上拂了几下，望向窗外。过了好一会儿，他才道，“应该……算是找到了吧……”

靳非鱼脑际闪过那日那位外乡人，难道就是他说的亲人？可那人分明是外乡人，为什么要来蓉城找？

“你的亲人……不在蓉城了吗？”靳非鱼心里疑惑着便问了出来。

“嗯？”迟瑞抬眼，疑问的眼神又清秀，又带着些……靳非鱼心头狠狠一跳，咳了一声，偏开头去端茶碗。“在啊，他在蓉城，一直都在的……”

那就不是那人了？

两人各怀心事，沉默半晌。靳非鱼起身道：“靳某疑惑已解，年节下的，迟先生必要走亲访友的，我就不打扰先生时辰了。”

迟瑞送他出门，去牵马时，迟瑞微笑道：“谢谢靳将军，我在蓉城没什么亲友，原没料到今日会有客来。”

靳非鱼上马向他致意，对这个笑起来也清清冷冷的人忽然生出些亲近之意来，“迟先生若不嫌弃，晚间到城南营防来，咱们一起喝酒。”

迟瑞低头，嘴角弯出玉肩瓶的弧度，道：“好。”

除夕之夜，迟瑞果然带着人提了十几个食盒来给营防加菜，靳非鱼只留下两三碟小菜下酒，剩下都拿下去分了。

他拿出之前迟瑞送的大曲，两人再一次相坐对酌。

“想不到靳将军如此身先士卒，大年夜竟与寻常兵士一同值守，我敬你一杯。”迟瑞端起杯来对靳非鱼道。

靳非鱼朝屋外张望，子夜将近，那帮娃娃都跑到城防工事上看人放炮仗去，屋外空地倒显得冷冷清清。他笑笑，道：“我也没别的地方可去，不如过来跟军娃子们赶豆凑。”

他放下杯子去看迟瑞，知道他可能没太听明白自己讲的土语，又加一句：“热闹。迟先生年节也不回旌城去看看？”

“父老都过世了，”迟瑞慢慢啜着酒，眉宇间沁出些落寞。

“迟家不是还有产业……”靳非鱼顺口问道。

迟瑞微笑道，“靳将军查了许久，不会不知道我早被我父亲扫地出门的事吧？”

靳非鱼查到的资料里确有这一条，但他以为只是深宅大院争财夺利的惯常戏码，全未放在心上。此时听他提及，便只嘿嘿哂笑。

“我娘走得早，我少时顽劣，我爹把我送去乡里的分号当学徒，捂着身份不叫人知道，跟外头招的小徒弟一样做事。后来我自己攒了些钱，硬要去日本，他们拦不住，便任我去。等回来，就不让我进门了。祖母疼惜我，悄悄叫人带我回去见她，被我爹发现，险些打断腿……”

迟瑞说得很慢，靳非鱼总疑心他眼框泛了红，也可能是酒染的，做不得真。

“祖母故去时，我没在身边，回去跪灵堂，我爹又要打，见我受着伤，任我跪满头七，让我走了。直到我爹也去了，再没回去过。”

靳非鱼拍了拍迟瑞肩膀，迟瑞没躲闪，他便鬼使神差地没收回手来。

“我爹走的时候，他们连灵堂都不给我跪，”靳非鱼道，嘴角笑意还没散，眼底去浸透了悲凉。

“他们？”

“族叔，说我克六亲，让我滚，越远越好。”靳非鱼声音里带一丝颤意，不知是因为醉还是因为冷。

“那时，你还很小吧？”

靳非鱼望向迟瑞的侧脸，道：“是啊，那年我七岁。”

“那……后来呢？”

“后来，后来碰到过好心人，慢慢熬过来了。我命硬，都不是啥过不去的坎子，”靳非鱼嘟囔着，甩甩头，“大过年的，不提这个，你那位亲人呢，怎么不接来一起过节？”

迟瑞脖子动了动，像是想转头来看靳非鱼，却又垂下去，道：“他……他是，我弟弟，他挺好的，知道他挺好的就行了。”

临离开时，迟瑞在靳非鱼的营房门后洒了一杯酒，默默念叨着，说是过年了，要祭奠一位故人。

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【注释】

【2】戊辰年：1928年。

【3】壬申年：1932年。

【4】拈过香头：指哥老会里正式结拜。

【5】胰子：香皂。

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